Encepheal Therapeutics

概要

EncepHealは、薬物乱用の治療薬を開発している。最初の製品は、コカインやメタンフェタミンといった覚醒剤に対する低分子治療薬だ。これらにはFDAが承認した治療法がない。

当社の低分子技術は、ドーパミントランスポーターの非定型阻害薬だ。コカイン自体も同じトランスポーターを阻害する。渇望や正の強化を直接抑えることは、依存症治療の有効な戦略だ。オピオイド使用障害に対するメサドンやブプレノルフィン（Suboxone）がその代表例だ。しかし、こうした薬はそれ自体に依存性がある場合がある。これがコカイン依存症の治療薬開発の大きな障壁となり、依存症分野の多くの第一人者がドーパミントランスポーターを標的とすることを断念する原因となってきた。EncepHealは、ドーパミントランスポーターを見限るべきではなく、むしろ乱用リスクの問題を解決することに注力すべきだと考えている。そこで米国立衛生研究所（NIH）のパートナーとともに、ドーパミントランスポーターに作用するこの新しいアロステリック調節薬が、動物モデルで依存傾向を示さないことを実証した。コカイン依存の抑制にも効果がある。

経営陣は、共同創業者のOmeed RahimiとAaron Lazarus、そして研究責任者を務める経験豊富な依存症薬理学者で構成されている。チームには、起業と依存症治療薬開発の経験を持つアドバイザリーボードがあり、NIH傘下の国立薬物乱用研究所（National Institute on Drug Abuse）とWake Forestには専門家のパートナーもいる。

チームは株式の希薄化を伴わない資金の調達に成功しており、SBIR／STTR助成金にも精通している。バイオテクノロジー・製薬業界とのつながりを強めるための支援を求めている。

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